فیفا در تصمیمی کمسابقه، محرومیت فولارین بالوگان، مهاجم تیم ملی آمریکا، را به حالت تعلیق درآورد تا او بتواند در دیدار حساس آمریکا و بلژیک در مرحله یکهشتم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ بازی کند؛ تصمیمی که پس از تماس مستقیم دونالد ترامپ با جانی اینفانتینو و پیگیری تیم حقوقی نزدیک به کاخ سفید جنجالبرانگیز شده است.
فیفا در تصمیمی غیرمعمول، محرومیت فولارین بالوگان، مهاجم تیم ملی آمریکا، را پس از کارت قرمز او در دیدار برابر بوسنی و هرزگوین به حالت تعلیق درآورد؛ تصمیمی که به این بازیکن اجازه میدهد در بازی مرحله یکهشتم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ مقابل بلژیک به میدان برود.
بالوگان در جریان پیروزی ۲ بر صفر آمریکا برابر بوسنی و هرزگوین با کارت قرمز مستقیم اخراج شده بود و طبق روال معمول باید یک جلسه محروم میشد. با این حال، فیفا اعلام کرد اجرای این محرومیت بر اساس ماده ۲۷ آییننامه انضباطی برای مدت یک سال به حالت تعلیق درمیآید. در صورت تکرار تخلفی مشابه در این دوره، محرومیت او دوباره اجرا خواهد شد.
بر اساس گزارش رویترز، تصمیم فیفا پس از تماس مستقیم دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، با جانی اینفانتینو، رئیس فیفا، اتخاذ شد؛ تماسی که در آن ترامپ خواستار بازبینی کارت قرمز بالوگان شده بود. گاردین نیز به نقل از منابع خود گزارش داد که ترامپ چند تماس با فیفا برقرار کرده و این تصمیم را «اصلاح یک بیعدالتی بزرگ» دانسته است.
گزارشها همچنین حاکی است که یک مقام دولت ترامپ نیز از فیفا خواسته بود این کارت قرمز را بازبینی کند؛ اقدامی که از نظر ناظران ورزشی، ورود کمسابقه مقامهای سیاسی آمریکا به یک پرونده انضباطی فیفا تلقی شده است.
تیم حقوقی پیگیر پرونده استدلال کرده بود که تصمیم داور پس از بازبینی صحنه با تصاویر آهسته VAR، با روح قوانین و دستورالعملهای فیفا سازگار نبوده و خطای بالوگان عمدی یا مستحق محرومیت خودکار نبوده است. فیفا اگرچه کارت قرمز را رسماً پاک نکرد، اما اجرای محرومیت ناشی از آن را تعلیق کرد.
این تصمیم برای تیم ملی آمریکا اهمیت زیادی دارد. بالوگان با سه گل زده یکی از مؤثرترین بازیکنان آمریکا در جام جهانی ۲۰۲۶ بوده و حضور او برابر بلژیک میتواند شانس تیم مائوریسیو پوچتینو را برای صعود به یکچهارم نهایی افزایش دهد. آمریکا از سال ۲۰۰۲ تاکنون به مرحله یکچهارم نهایی جام جهانی نرسیده است.
در سوی مقابل، فدراسیون فوتبال بلژیک با خشم و تعجب به تصمیم فیفا واکنش نشان داد. این فدراسیون اعلام کرد از مجاز شدن بالوگان برای حضور در بازی آمریکا و بلژیک «شگفتزده» شده و همه گزینههای ممکن را برای پیگیری موضوع بررسی خواهد کرد. بلژیکیها میگویند این تصمیم با اصل محرومیت خودکار پس از کارت قرمز و توضیحات پیشین فیفا به تیمهای حاضر در جام جهانی در تضاد است.
فیفا در بیانیه خود توضیح داد که اجرای محرومیت بالوگان برای مدت یک سال به حالت تعلیق درمیآید، اما درباره اینکه چرا در این پرونده برخلاف رویه معمول کارت قرمز عمل شده، توضیح مشخصی ارائه نکرد. همین سکوت باعث شده برخی مقامهای فوتبالی این پرسش را مطرح کنند که آیا این تصمیم میتواند رویهای تازه برای درخواست لغو محرومیت سایر بازیکنان ایجاد کند.
این پرونده یادآور برخی تصمیمهای جنجالی گذشته فیفا است؛ از جمله ماجرای گارینشا در جام جهانی ۱۹۶۲ که پس از دخالت مقامهای برزیلی اجازه یافت در فینال بازی کند، و همچنین پرونده کریستیانو رونالدو در آستانه جام جهانی ۲۰۲۶ که بخشی از محرومیت او به حالت تعلیق درآمد.
با این تصمیم، بالوگان اکنون میتواند در دیدار دوشنبهشب آمریکا و بلژیک در سیاتل به میدان برود؛ مسابقهای که برای میزبان مشترک جام جهانی، فراتر از یک بازی حذفی است و میتواند مسیر تیم ملی آمریکا را به نخستین حضور در جمع هشت تیم برتر جهان در بیش از دو دهه اخیر باز کند.