سانتامونیکا، شهر ساحلی مشهور کالیفرنیا که با اسکله معروف، سواحل وسیع و خیابانهای توریستی شناخته میشود، با مجموعهای از مشکلات مالی، کاهش گردشگران خارجی و خالی شدن فروشگاهها روبهرو شده است؛ بحرانی که این شهر ثروتمند را وادار کرده وضعیت «فشار مالی» اعلام کند.
سانتامونیکا، یکی از شناختهشدهترین شهرهای ساحلی کالیفرنیا در حاشیه لسآنجلس، با وجود تصویر زیبا و توریستی خود، با دورهای دشوار از بحران مالی و رکود اقتصادی محلی روبهرو شده است.
به گزارش والاستریت ژورنال، این شهر که حدود ۹۰ هزار و ۷۰۰ نفر جمعیت دارد، در نگاه نخست همه ویژگیهای یک مقصد رویایی را دارد: درختان نخل، ساحلهای وسیع، اسکله معروف سانتامونیکا و پایه مالیاتی قدرتمند. اما پشت این تصویر جذاب، شهری قرار دارد که برای بازگشت به شرایط عادی تلاش میکند.
بر اساس این گزارش، سانتامونیکا پس از مجموعهای از مشکلات، از جمله هزینههای سنگین مربوط به پروندههای حقوقی و خسارتها، کاهش گردشگران بینالمللی و افت چندساله کسبوکارهای خردهفروشی، در ماه سپتامبر وضعیت «فشار مالی» اعلام کرد.
رکود در مراکز خرید و خیابانهای تجاری، یکی از نشانههای آشکار بحران در سانتامونیکا است. گزارشهای محلی و رسانهای نشان میدهد که خیابانها و مراکز خریدی مانند «ترد استریت پرومناد» و «سانتامونیکا پلیس» در سالهای اخیر با کاهش مشتری، خروج برندها و افزایش ویترینهای خالی روبهرو بودهاند. گاردین نیز در گزارشی درباره وضعیت این شهر نوشته بود که سانتامونیکا با افزایش فروشگاهها و دفاتر خالی، کاهش گردشگری و فشار بر بودجه عمومی دستوپنجه نرم میکند.
کاهش گردشگران خارجی نیز یکی دیگر از عوامل فشار بر اقتصاد محلی است. سانتامونیکا برای سالها یکی از مقصدهای محبوب گردشگران بینالمللی در لسآنجلس بود، اما کاهش سفرهای خارجی پس از همهگیری کرونا و تغییر الگوی خرید و تفریح، بخشی از درآمدهای شهر را تحت تأثیر قرار داده است.
در کنار این مشکلات، هزینههای حقوقی و تعهدات مالی شهر نیز افزایش یافته است. والاستریت ژورنال مینویسد مجموعهای از پرداختهای مربوط به پروندههای مسئولیت حقوقی، همراه با کاهش درآمدهای تجاری و گردشگری، فشار مضاعفی بر بودجه سانتامونیکا وارد کرده است.
بحران سانتامونیکا فقط مالی نیست؛ تصویر عمومی شهر نیز تغییر کرده است. برخی ساکنان و صاحبان کسبوکارها از افزایش احساس ناامنی، بیخانمانی، کاهش رفتوآمد مشتریان و سختتر شدن شرایط فعالیت اقتصادی شکایت دارند. گاردین در گزارش خود به نگرانی صاحبان کسبوکار از جرمهای خرد، دفاتر خالی و دشواری فعالیت تجاری در این شهر اشاره کرده بود.
با این حال، مقامهای شهری میگویند سانتامونیکا در مرحله بازسازی و احیای اقتصادی قرار دارد. هدف آنها بازگرداندن رونق به خیابانهای تجاری، جذب دوباره گردشگران و کاهش فشار بر بودجه عمومی است. این مسیر اما آسان نخواهد بود، زیرا شهر باید همزمان با کاهش درآمدها، هزینههای بالای خدمات عمومی و انتظارات شهروندان از کیفیت زندگی در یکی از گرانترین مناطق کالیفرنیا روبهرو شود.
سانتامونیکا هنوز یکی از نمادهای شناختهشده ساحل غربی آمریکا است؛ شهری با اسکله تاریخی، ساحل معروف و موقعیتی ممتاز در کنار لسآنجلس. اما بحران اخیر نشان میدهد حتی شهرهای ثروتمند و توریستی نیز در برابر ترکیبی از رکود خردهفروشی، افت گردشگری و فشارهای مالی آسیبپذیرند.
اکنون پرسش اصلی این است که آیا سانتامونیکا میتواند تصویر درخشان گذشته خود را بازیابد یا نه. پاسخ این پرسش به توانایی مدیران شهری در احیای مراکز تجاری، بازگرداندن امنیت و اعتماد عمومی، و جذب دوباره گردشگران و سرمایهگذاران بستگی دارد.