ایالات متحده در یکی از کمسابقهترین تابستانهای سالهای اخیر، به طور همزمان با سه بحران بزرگ آبوهوایی روبهرو شده است. دود گسترده آتشسوزیهای جنگلی بخش بزرگی از شرق آمریکا را فرا گرفته، سیلابهای مرگبار تگزاس ادامه دارد و آتشسوزیهای جدید در غرب کشور با سرعت در حال گسترش هستند. کارشناسان این همزمانی را یکی از پیامدهای تشدید تغییرات اقلیمی میدانند.
میلیونها شهروند آمریکایی این روزها تحت تأثیر سه پدیده شدید آبوهوایی قرار گرفتهاند؛ از یک سو دود ناشی از آتشسوزیهای گسترده کانادا و غرب آمریکا آسمان شهرهای شرقی را تیره کرده، از سوی دیگر بارندگیهای سیلآسا بخشهایی از ایالت تگزاس را زیر آب برده و همزمان دهها آتشسوزی بزرگ در غرب کشور همچنان در حال گسترش است.
بر اساس گزارش مرکز ملی هماهنگی آتشسوزیهای آمریکا، هماکنون ۶۸ آتشسوزی بزرگ در ۱۵ ایالت فعال است و تنها طی یک شب، ۱۷ آتشسوزی جدید در منطقه شمالغرب اقیانوس آرام آغاز شده است. بیش از ۱۷ هزار و ۴۰۰ آتشنشان، ۱۴۰ بالگرد و چندین هواپیمای ویژه اطفای حریق برای مهار این آتشسوزیها به کار گرفته شدهاند. خشکسالی شدید و کاهش بیسابقه ذخایر برف در مناطق کوهستانی، شرایط را برای گسترش سریع آتش فراهم کرده است.
آمارها نشان میدهد از ابتدای سال تاکنون حدود ۳.۷۲ میلیون هکتار از اراضی آمریکا در آتش سوخته است؛ رقمی که نسبت به مدت مشابه سال گذشته افزایش قابل توجهی داشته و نگرانی مقامهای محیطزیست را برانگیخته است.
در شرق آمریکا نیز دود ناشی از آتشسوزیهای جنگلی کانادا کیفیت هوا را به شدت کاهش داده است. بیش از ۱۰۰ میلیون نفر در ایالتهای مختلف از منطقه دریاچههای بزرگ تا واشنگتن و سواحل شرقی، تحت هشدار آلودگی هوا قرار گرفتهاند. مقامهای بهداشتی از شهروندان خواستهاند تا حد امکان در خانه بمانند و از فعالیتهای ورزشی در فضای باز خودداری کنند.
شهر شیکاگو یکی از آلودهترین شهرهای جهان از نظر کیفیت هوا در روز جمعه بود. مسئولان شهری به دلیل شرایط خطرناک، پارکها و سواحل دریاچه میشیگان را تعطیل کردند و برخی برنامههای عمومی به فضاهای سرپوشیده منتقل شد. همزمان، موج گرما نیز دمای هوا را به بیش از ۳۲ درجه سانتیگراد رسانده و مراکز خنککننده عمومی برای کمک به شهروندان فعال شدهاند.
در جنوب آمریکا، ایالت تگزاس برای سومین روز متوالی با سیلابهای شدید دستوپنجه نرم میکند. در برخی مناطق بیش از ۶۸ سانتیمتر باران طی چند روز باریده و طغیان رودخانهها باعث تخریب گسترده و عملیات وسیع امداد و نجات شده است. مقامهای ایالتی اعلام کردهاند دستکم دو نفر در این سیلابها جان باختهاند و صدها نفر نیز از مناطق گرفتار آب نجات داده شدهاند. فرماندار تگزاس هشدار داده است که حتی با کاهش بارندگی، سطح آب رودخانهها همچنان در حال افزایش است و خطر پایان نیافته است.
دانشمندان علوم اقلیم معتقدند این سه بحران اگرچه ظاهری متفاوت دارند، اما ریشه مشترکی در گرمایش جهانی دارند. به گفته پژوهشگران، افزایش دمای زمین موجب خشکتر شدن پوشش گیاهی و افزایش احتمال آتشسوزی میشود، در حالی که همان هوای گرم توان نگهداری بخار آب بیشتری را دارد و در نتیجه هنگام بارش، بارندگیهای شدیدتر و سیلابهای ویرانگر ایجاد میکند. همچنین الگوهای جدید جریانهای جوی باعث ماندگاری بیشتر شرایط حدی آبوهوایی در یک منطقه شده است.
کارشناسان هشدار میدهند اگر روند افزایش دمای زمین ادامه یابد، وقوع همزمان آتشسوزیهای گسترده، سیلابهای شدید و آلودگی خطرناک هوا به رویدادی رایجتر در سالهای آینده تبدیل خواهد شد؛ موضوعی که علاوه بر تهدید سلامت میلیونها نفر، فشار سنگینی بر زیرساختها، اقتصاد و خدمات امدادی آمریکا وارد میکند.
