النا ریباکینا با شکست کوکو گاف در یک دیدار سهستهای، برای نخستین بار به فینال تنیس آزاد آمریکا رسید و جایگاه شماره یک ردهبندی جهانی زنان را نیز از آرینا سابالنکا گرفت.
النا ریباکینا، تنیسباز قزاقستانی، در مرحله نیمهنهایی US Open ۲۰۲۶ مقابل کوکو گاف آمریکایی قرار گرفت و پس از واگذاری ست نخست، با نتیجه ۳-۶، ۶-۴ و ۶-۴ به پیروزی رسید. ریباکینا که در این مسابقه از ست دوم کنترل بیشتری بر بازی پیدا کرد، با سرویسهای قدرتمند خود توانست فشار گاف را در لحظات حساس مسابقه خنثی کند و برای نخستین بار در دوران حرفهای خود به فینال US Open راه یابد.
این پیروزی همچنین جایگاه ریباکینا را در صدر ردهبندی جهانی قطعی کرد. او پیش از پایان مسابقات نیز با رسیدن به مرحله نیمهنهایی، صعود خود به رتبه نخست را تضمین کرده بود و از هفته آینده رسماً جای آرینا سابالنکا را در صدر جدول خواهد گرفت. ریباکینا نخستین بار در دوران حرفهای خود به رتبه یک جهان میرسد.
فینال US Open روز شنبه ۱۲ سپتامبر برگزار خواهد شد و ریباکینا در آن مقابل آرینا سابالنکا، مدافع دو دوره قهرمانی مسابقات، قرار میگیرد. سابالنکا نیز در نیمهنهایی با نتیجه ۷-۵ و ۶-۲ از سد جسیکا پگولا عبور کرد. این مسابقه در واقع تقابل شماره یک جدید و شماره یک پیشین تنیس زنان جهان خواهد بود.
رسیدن ریباکینا به فینال همچنین به یک رکورد قابل توجه در تاریخ US Open منجر شده است؛ برای نخستین بار از سال ۲۰۰۶، فینال بخش زنان این رقابتها بدون حضور یک تنیسباز آمریکایی برگزار خواهد شد.
ریباکینا که قهرمانی ویمبلدون ۲۰۲۲ و اوپن استرالیا ۲۰۲۶ را در کارنامه دارد، اکنون برای کسب سومین عنوان گرنداسلم خود و نخستین قهرمانیاش در US Open تلاش میکند. در سوی مقابل، سابالنکا به دنبال سومین قهرمانی پیاپی خود در نیویورک است؛ بنابراین فینال امسال علاوه بر عنوان قهرمانی، رویارویی دو بازیکن برتر تنیس زنان جهان را نیز رقم خواهد زد.