دو مقام آمریکایی به رویترز گفته‌اند نگرانی درباره احتمال اجرای یک حمله پیچیده پهپادی علیه پایگاه هوایی فرفورد در بریتانیا، یکی از دلایل تصمیم واشنگتن برای خارج کردن بمب‌افکن‌های B-1 از این پایگاه بوده است. ایران هرگونه ارتباط با این طرح ادعایی را رد کرده است.
بر اساس این گزارش، مقام‌های آمریکایی که به دلیل حساسیت موضوع نخواستند نامشان منتشر شود، گفته‌اند نگرانی‌های امنیتی درباره یک حمله احتمالی به پایگاه فرفورد باعث شد بمب‌افکن‌های آمریکایی مستقر در این پایگاه به خارج از بریتانیا منتقل شوند.
فرفورد یکی از مهم‌ترین پایگاه‌های مورد استفاده نیروی هوایی آمریکا در اروپا برای عملیات بمب‌افکن‌های سنگین است. هواپیماهای B-1 مستقر در این پایگاه در جریان درگیری‌های جاری میان آمریکا و ایران نیز در عملیات نظامی علیه اهداف ایرانی مورد استفاده قرار گرفته‌اند.
هم‌زمان با انتشار این اطلاعات، پلیس ضدتروریسم بریتانیا از بازداشت یک مرد ۲۲ ساله در لندن خبر داده است. این فرد به ظن آماده‌سازی اقدامات تروریستی در چارچوب تحقیقات مربوط به حادثه فرفورد بازداشت شده و همچنان در اختیار پلیس است.
این پرونده از هفته گذشته آغاز شد؛ زمانی که چند مرد در نزدیکی پایگاه فرفورد بازداشت شدند. پلیس بریتانیا در جریان تحقیقات اعلام کرده بود که در خودروهای مرتبط با این افراد مقداری بنزین پیدا شده، اما هیچ وسیله انفجاری کشف نشده است. یکی دیگر از افراد بازداشت‌شده نیز دارای تابعیت دوگانه بریتانیایی-ایرانی بوده است.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، پیش‌تر گفته بود واشنگتن از وجود یک تهدید علیه پایگاه مطلع شده و به همین دلیل تصمیم گرفته است بمب‌افکن‌ها را جابه‌جا کند. با این حال، مارکو روبیو، وزیر خارجه آمریکا، گفته بود ارتباط مستقیم میان خروج هواپیماها و این پرونده برای او تأیید نشده است.
فرماندهی اروپایی ارتش آمریکا درباره جزئیات اطلاعات امنیتی یا اقدامات حفاظتی انجام‌شده در فرفورد اظهارنظر نکرده است. این فرماندهی در عین حال تأکید کرده که بمب‌افکن‌های آمریکایی از جمله B-1، B-2 و B-52 می‌توانند از خاک آمریکا یا دیگر نقاط، مأموریت‌های دوربرد را انجام دهند.
ایران تاکنون هرگونه نقش داشتن در طرح ادعایی حمله به فرفورد را رد کرده است. بنابراین، در شرایط فعلی، ارتباط این طرح با تهران همچنان در حد ادعای مقام‌های آمریکایی و بخشی از تحقیقات امنیتی بریتانیا قرار دارد و تأیید مستقل آن ممکن نیست.
تحولات مربوط به فرفورد در حالی ادامه دارد که این پایگاه به دلیل نقش آن در عملیات نظامی آمریکا علیه ایران به یکی از نقاط حساس امنیتی در بریتانیا تبدیل شده است.