پیتر مورل، مدیر اجرایی سابق حزب ملی اسکاتلند و همسر سابق نیکولا استرجن، در دادگاه عالی ادینبرو به اختلاس بیش از ۴۰۰ هزار پوند از منابع مالی حزب اعتراف کرد.
پیتر مورل، مدیر اجرایی پیشین حزب ملی اسکاتلند (SNP)، روز دوشنبه در دادگاه عالی ادینبرو به اختلاس صدها هزار پوند از منابع مالی این حزب اعتراف کرد.
مورل ۶۱ ساله که سالها یکی از چهرههای کلیدی جریان استقلالطلبی اسکاتلند بود، پذیرفت طی سالهای فعالیت خود بخشی از کمکهای مالی حزب را بهطور غیرقانونی مصرف کرده است.
بر اساس اسناد دادگاه، میزان این اختلاس بیش از ۴۰۰ هزار پوند برآورد شده است.
این پرونده پس از تحقیقات طولانی درباره نحوه هزینهکرد کمکهای مالی جمعآوریشده برای کارزار استقلال اسکاتلند شکل گرفت.
دادگاه اعلام کرد تخلفات مالی مورل بین سالهای ۲۰۱۰ تا ۲۰۲۲ رخ داده و او در این مدت مرتکب «نقض جدی اعتماد عمومی» شده است.
قاضی پرونده دستور بازداشت او را تا زمان برگزاری جلسه صدور حکم صادر کرد. قرار است حکم نهایی ۲۳ ژوئن اعلام شود.
پیتر مورل از سال ۲۰۰۱ تا ۲۰۲۳ مدیر اجرایی حزب ملی اسکاتلند بود و در بخش بزرگی از این دوران، نیکولا استرجن، همسر وقت او، رهبری حزب و دولت محلی اسکاتلند را برعهده داشت.
پلیس اسکاتلند در سال ۲۰۲۳ خانه مشترک مورل و استرجن در نزدیکی گلاسگو را تفتیش کرد و پس از آن مورل بازداشت شد.
نیکولا استرجن نیز در همان سال برای چند ساعت بازجویی شد اما در نهایت بدون طرح اتهام آزاد شد.
استرجن که سال گذشته از این پرونده تبرئه شد، پس از اعتراف همسر سابقش اعلام کرد از شنیدن این موضوع «شوکه و منزجر» شده است.
او در پیامی نوشت هیچ اطلاعی از این تخلفات نداشته و احساس میکند از سوی فردی که سالها به او اعتماد داشته، فریب خورده است.
استرجن و مورل اوایل سال ۲۰۲۵ از جدایی خود خبر داده بودند.
در واکنش به این پرونده، جان سوئینی، نخستوزیر کنونی اسکاتلند و رهبر حزب ملی اسکاتلند، گفت اعضا و هواداران حزب احساس «خیانت» میکنند.
او تاکید کرد سوءاستفاده از منابع مالی حزب، در واقع خیانت به اعتماد هزاران نفری بوده که از جنبش استقلال اسکاتلند حمایت کردهاند.
این پرونده ضربهای جدی به اعتبار حزب ملی اسکاتلند وارد کرده؛ حزبی که طی دو دهه گذشته مهمترین جریان سیاسی حامی استقلال اسکاتلند بوده است.